孔稚珪字德璋，會(huì)稽山陰人。他年輕時(shí)便涉獵了各種學(xué)術(shù)學(xué)問(wèn)，有很高的聲譽(yù)。太守王僧虔見(jiàn)了他，很是器重，選用他為主簿。州府又推舉他為秀才。初任南朝宋安成王車(chē)騎法曹行參軍，轉(zhuǎn)官為尚書(shū)殿中郎。南朝齊太祖蕭道成任驃騎將軍時(shí)，認(rèn)為孔稚珪很會(huì)寫(xiě)文章，所以錄用他為記室參軍，與江淹一道掌管各種公文的草擬。又升任為正員郎，中書(shū)郎，尚書(shū)左丞。

由于為父親服喪而辭去官職，與兄長(zhǎng)孔仲智回鄉(xiāng)居住在父親的山房中�？字僦堑男℃�李氏性格驕橫嫉妒，不講禮節(jié)，孔稚珪告訴太守王敬則把她殺掉。

喪服期滿，孔稚珪任司徒從事中郎，州治中，別駕，從事史，本郡中正。南朝齊永明七年，孔稚珪轉(zhuǎn)官為驍騎將軍，又兼領(lǐng)左丞。升為黃門(mén)郎，照舊領(lǐng)左丞。調(diào)任太子中庶子，廷尉。

　　江東之地一直承用晉朝張斐、杜預(yù)所注的律法二十卷。齊世祖很留心于法律條令，好幾次親自審訊囚犯，他詔命獄官對(duì)舊注詳加考訂。此前，尚書(shū)刪定郎王植便編寫(xiě)好律法上奏，齊世祖聽(tīng)從了他的建議，讓尚書(shū)令、仆射及六曹尚書(shū)等八座公卿共同評(píng)議，考證舊注。對(duì)于同一罪名處罰有輕重不同的地方，竟陵王蕭子良主張，大多數(shù)取用從輕發(fā)落的條款。其中如果有朝議不能決斷的地方，則請(qǐng)皇上下旨決定。永明九年，孔稚珪奏請(qǐng)國(guó)學(xué)依照《五經(jīng)》博士的慣例，設(shè)置律學(xué)的助教，太學(xué)生想要就讀的，考試能得一等的，立即提拔任用，使他們身居執(zhí)法者的職位，以此來(lái)鼓勵(lì)讀書(shū)人攻讀律學(xué)。詔書(shū)答復(fù)說(shuō)聽(tīng)從孔稚珪的建議，但最終卻沒(méi)有施行。

　　孔稚珪轉(zhuǎn)官為御史中丞，遷驃騎長(zhǎng)史，輔國(guó)將軍。建武初年，又調(diào)任冠軍將軍、平西長(zhǎng)史、南郡太守�？字色曇�?yàn)楸蔽哼B年來(lái)不斷南侵，征戰(zhàn)不止，百姓死傷很多，于是上表主張講和，皇帝沒(méi)有采納。征聘他為侍中，他不應(yīng)征，仍留任原職。

　　孔稚珪風(fēng)度氣韻清靜疏闊，愛(ài)好文學(xué)歌詠，能飲七八斗酒。與表兄張融情趣相投，又與瑯邪人王思遠(yuǎn)、廬江人何點(diǎn)、何點(diǎn)的弟弟何胤都是交情深厚的朋友。他不喜歡操心時(shí)務(wù)，居住的宅院里建造了很多假山池塘，常常獨(dú)自一人倚靠在小桌旁飲酒，身邊沒(méi)什么雜事。庭院中野草叢生也不修剪，經(jīng)常有青蛙的叫聲。有人問(wèn)他說(shuō)：“你想做陳蕃嗎？”孔稚珪笑著說(shuō)：“我把這些青蛙的鳴叫當(dāng)作是兩部鼓吹樂(lè)，何必期望去仿效陳仲舉�！�

　　東昏侯永元元年，孔稚珪為都官尚書(shū)，轉(zhuǎn)遷為太子詹事，加散騎常侍。永元三年，孔稚珪得了重病，東昏侯要斥退他，于是便用臥車(chē)載著讓他走，因此加劇了病情，于是去世，享年五十五歲。追贈(zèng)為金紫光祿大夫。