虞集，字伯生。虞集的父親虞汲，娶楊氏為妻。虞集三歲時就已知讀書，這一年是乙亥年，虞汲帶著全家去嶺外，戰(zhàn)亂之中沒有書籍可帶，楊氏口授文章，虞集聽后就能誦記。等到回到長沙，拜師學(xué)習(xí)，才得到各經(jīng)的刻本，（那時）虞集已是讀遍了諸經(jīng)，通曉其大義了。

　　大德初年，被授任大都路儒學(xué)教授，雖然是以教導(dǎo)學(xué)生為職責(zé)，但他在學(xué)術(shù)上卻更加自我充實拓展，沒有片刻悠閑逸樂。任國子助教后，就以師道為己任，諸生等候他離開（官署）后，常常帶著書本到他家完成課業(yè)，其他館的學(xué)生也多相繼到虞集處請教。任博士時，虞集曾在殿上監(jiān)督祭祀，有一個叫劉生的人，因喝醉了酒而在祭祀時失禮，虞集將此事告訴學(xué)監(jiān)，要求削除他的學(xué)籍。大臣中有人為劉生講情，虞集堅持認(rèn)為不可寬恕，他說：“國子監(jiān)，是講禮義的地方，出現(xiàn)這樣的事而不予懲治，用什么教育人！”最終開除了劉生。

泰定初年，在禮部舉行考試，虞集對同僚們說：“國家分科考試之法，各經(jīng)典的傳和注各有所規(guī)定，將要以此統(tǒng)一道德標(biāo)準(zhǔn)、風(fēng)俗習(xí)慣，不是想讓學(xué)習(xí)的人各自獨占其業(yè)，如同近代研究五經(jīng)的學(xué)究那樣固執(zhí)淺陋。經(jīng)典著作意旨深遠(yuǎn)，不是一人之見所能詳盡，考試之文，推選其高深者錄取，不必先有成見，假若先有成見，就會使求賢之心變得狹隘，而差錯即從此而生�！逼浜笏麅纱稳慰脊伲�都堅持此說，因此每次錄取的人都是人才。

　　有旨令采輯本朝典章故事纂修《經(jīng)世大典》，命虞集與趙世延同任總裁。不久趙世延掛職歸家，便由虞集單獨負(fù)責(zé)此事，過了兩年之后，書才完成，共有八百卷�；实垡驗橛菁�宏才博識，所經(jīng)手的事都做得十分妥當(dāng)，一時大典冊立之文都出自虞集之手。虞集每次奉旨擬寫文章，一定要用帝王之道、治亂之因，從容地諷喻切責(zé)，寄希望于皇帝看后有所感悟，他在接受皇帝咨詢以及論述古今政治得失時，尤其能夠委婉地將道理講明。當(dāng)時世家子孫因才能名聲被提拔的人有很多，他們擔(dān)心虞集獲得的恩寵一天比一天多，常常想著用什么辦法離間他與皇上。沒有奏效后，他們就一起摘錄虞集的文辭，指責(zé)其中有譏訕之意，仰賴天子明察其中原委，所以沒有能夠中傷他。

　　虞集評論人才，一定以其人的識見器量為先；他評議文章，不以最恰當(dāng)?shù)难赞o使對方折服就不停止，對于那些違背經(jīng)義的文章，即使文辭優(yōu)美，也不贊許。雖然因為這兩點觸怒他人而招致別人誹謗，但虞集始終不因此而改變原則。光人龔伯璲，憑借才俊而被馬祖常喜愛，馬祖常任御史中丞時，龔伯璲成為他的門上客。馬祖常屢次稱贊他的才學(xué)，想要虞集出面把他推薦給朝廷，虞集認(rèn)為不可，他說：“此人雖然略有才華，但不能擔(dān)當(dāng)大事。”馬祖常聽后仍然不以為然。馬祖常邀請虞集到他家中做客，設(shè)置了酒宴，酒過一半時，他拿出推薦書請求虞集署名，虞集堅決拒絕。

　　至正八年虞集因病去世，享年七十七歲。