徐中行是臺(tái)州臨海人。他剛剛通曉儒學(xué)，就聽(tīng)說(shuō)世居陜西路安定堡的胡瑗將理學(xué)講得非常透徹，他的門生之間互相傳授學(xué)業(yè)（先入學(xué)的學(xué)生直接和老師學(xué)習(xí)，然后輔導(dǎo)后入學(xué)的學(xué)生），將要去跟從胡瑗學(xué)習(xí)。到了京城，首先拜訪范純?nèi)剩�范純�(nèi)收J(rèn)為他很賢能，就向司馬光推薦了他，司馬光認(rèn)為這個(gè)人心神清朗，態(tài)度和藹，可以和他一起進(jìn)修道業(yè)。恰逢福唐（今福州市）人劉彝入朝，（徐中行）（從他那里）得到了胡瑗所傳授的經(jīng)義，反復(fù)誦讀，深入思考，勤苦自勵(lì)，一心向?qū)W（致力于勤苦之事，食用無(wú)味之物），夏天不搖扇取涼，冬天不生爐取暖，夜晚（也困苦讀）難以安眠，就這樣過(guò)了一年多。于是回鄉(xiāng)修理小屋，整天端坐，所達(dá)到的境地沒(méi)有人能夠揣測(cè)。父親死后，他赤著腳在墓旁搭蓋小屋（居住守護(hù)），親自耕種撫養(yǎng)母親。（就著）剩余的力量推廣施行（這樣的行為），安葬了十多個(gè)同姓和外姓的親戚以及鄉(xiāng)里（古代二千五百家為州，二十五家為里）貧苦沒(méi)有后代的死者。晚年他教導(dǎo)學(xué)生，從灑水掃地、應(yīng)酬答對(duì)，以及研究事理、荻取知識(shí)，以至于治理國(guó)家、平定天下，（都要求）不失去人的本性，不越過(guò)學(xué)的次第，如此這般方才罷手。

　　他的朋友羅適奉命出使兩浙路，推舉他來(lái)代替自己（的職位），又率領(lǐng)掌管督察郡國(guó)的部使者用隱居遺才的名目加以舉薦。北宋徽宗崇寧年間，知府李諤又用“八行”（八種品行，即孝、悌、睦、姻、任、恤、忠、和）的名目加以舉薦。當(dāng)時(shí)章悖、蔡京等人竊奪國(guó)家大權(quán)，幾乎放逐了所有的有德之士，徐中行每次一聽(tīng)到這樣的命令就會(huì)落淚。一天，他離開(kāi)（家鄉(xiāng)）前往黃巖，拜會(huì)親友，把自己所寫的文章全部毀掉，戴著頭巾，拄著拐杖，來(lái)往于委羽山中。有人質(zhì)問(wèn)他是拿回避舉薦來(lái)邀取名聲，徐中行說(shuō)： “人如果沒(méi)有品行，那就與禽獸沒(méi)有兩樣了。假如我得以憑借八行的名目應(yīng)允舉薦的話，那么那些不被舉薦的人難道就不算是人類了嗎？我正是要回避這樣的名聲，并非是邀取名聲。”那個(gè)人羞愧地走了。陳璀被貶謫到臺(tái)州，聽(tīng)說(shuō)了他的名聲，與他結(jié)交，等到他去世，就記錄下他的事跡，認(rèn)為他與山陽(yáng)徐積累齊名，稱他為“八行先生”。

　　徐中行有三個(gè)兒子，徐庭筠是他的小兒子，從少年練習(xí)科舉文章起就有志向和操行，侍奉父母兄長(zhǎng)孝順友愛(ài)出于天性。守孝的時(shí)候曾因?yàn)檫^(guò)度哀傷而損害健康，等到守孝期滿，脫去喪服，有十多年還是不能抑制情感而去娶妻。秦檜當(dāng)權(quán)的時(shí)候，科舉考試喜歡奉承獻(xiàn)媚，試題問(wèn)到如何歌頌?zāi)纤沃信d的事情，徐庭筠感慨地說(shuō)：“現(xiàn)在難道是歌頌的時(shí)候嗎？”就陳述了現(xiàn)在不值得歌頌中興的五條原因，看到文章的人責(zé)備他，徐庭筠說(shuō)：“我想要不撒謊，卻敢去欺君嗎？”

　　黃巖縣尉鄭伯熊被代替官職要離開(kāi)的時(shí)候，向他請(qǐng)教，徐庭筠說(shuō)：“富貴容易得到，名節(jié)難以堅(jiān)守。希望你安于時(shí)運(yùn)，順應(yīng)變化，提倡社會(huì)道德風(fēng)尚�！编嵅�熊接受了他的建議，最終成為有名的大臣。有詔書要求舉薦曾經(jīng)五次擔(dān)任禮部官員的人，將會(huì)給予祭祀五岳之神廟宇的官職。徐庭筠恰好符合標(biāo)準(zhǔn)，親近的人都勸他去試試，徐庭筠推辭說(shuō)：“我曾經(jīng)草擬過(guò)秘密的奏章，認(rèn)為祭祀五岳之神廟宇的職位坐食俸祿，毫無(wú)用處。我已經(jīng)在心里認(rèn)為這樣做是不對(duì)的了，怎么可以自己去做這個(gè)官呢？”

　　他的學(xué)問(wèn)以“誠(chéng)”、“敬”為主，夜晚一定要先上床而后脫去頭巾，早晨一定要帶上頭巾而后起床。平素家居沒(méi)有萎靡不振的神情，歡喜之時(shí)沒(méi)有開(kāi)玩笑的話，不注重外貌的修飾，不隨便評(píng)論別人。一聽(tīng)到別人微小的優(yōu)點(diǎn)，就記下那個(gè)人的姓名。遇到饑寒交迫的人，就把正在吃的食物讓別人吃，把穿著的衣服脫下給別人穿，一點(diǎn)也不吝惜。他租房居住，不曾為此憂傷。尤袤擔(dān)任知府的時(shí)候，去信表示敬意。一天，他坐著有帷幕的車子遍訪舊友，往返數(shù)月。回來(lái)之后感染了輕微的疾病，端坐著，閉上眼睛就去世了，享年八十五歲。鄉(xiāng)里的人都崇敬他，因?yàn)樗麄兏缸佣际请[居避世，就稱呼他們“二徐先生”。南宋孝宗淳熙年間，常平使者朱熹巡行所屬部域，在墓前參拜瞻仰，所題寫的詩(shī)中有“道學(xué)傳千古，東甌說(shuō)二徐”的句子，并且寫大字來(lái)表彰，道： “有宋高士二徐先生之墓”。

　　徐庭筠的兩位兄長(zhǎng)徐庭槐、徐庭蘭，都有父親一樣的風(fēng)范。徐庭筠的孫子徐日升，勤學(xué)苦讀，富有操守，到這時(shí)徐家詩(shī)書不絕已經(jīng)六代了。