陰興字君陵，光武帝陰皇后的同母兄弟。有膂力。建武二年，為黃門侍郎，代理期門仆射，他率領(lǐng)武騎，隨光武征伐，平定許多地方。陰興每次隨從出入，常親手持傘蓋，遮避風(fēng)雨，腳踩泥涂，率先期門。凡光武親臨之處，他必先進(jìn)入清宮，很受信賴。他雖然好施舍，愛(ài)交結(jié)，但門無(wú)俠客。他和同郡的張宗、上谷的鮮于裒并不相好，但知其有用，同樣稱其所長(zhǎng)而推薦其任官；友人張汜、杜禽跟他很要好，但他認(rèn)為二人華而少實(shí)，只給他們錢財(cái)，始終不給推薦：因此世人都贊揚(yáng)他的公忠平允。其住處衹求完好，剛好能遮風(fēng)避雨就行。

　　建武九年，改任侍中，賜給關(guān)內(nèi)侯的爵位。光武帝后來(lái)召請(qǐng)陰興，準(zhǔn)備封賞他，把印綬都擺出來(lái)了，陰興堅(jiān)決不接受，說(shuō)：“我并沒(méi)有沖鋒陷陣之功，而一家數(shù)人都蒙恩受封，令天下人為之傾慕向往，實(shí)在是過(guò)于滿溢了。我蒙皇上及貴人的深恩，富貴已經(jīng)到頭了，不能再加了，我誠(chéng)懇地請(qǐng)求您不要加封�！惫馕涞鄯Q許他的推讓，遂了他的心愿。陰貴人問(wèn)他什么原因，他說(shuō)：“您沒(méi)有讀過(guò)書嗎?"亢龍有悔’，越是在高位越易遭災(zāi)難，這外戚之家苦于自己不知進(jìn)退，嫁女就要配侯王，娶婦就盼著得公主，我心下實(shí)在不安。富貴總有個(gè)頭，人應(yīng)當(dāng)知足，夸奢更為輿論所反對(duì)。”陰貴人對(duì)這番話深有感觸，自覺(jué)地克制自己，始終不替家族親友求官求爵。十九年，任衛(wèi)尉，并輔導(dǎo)皇太子。次年夏季，光武風(fēng)眩病很重，后就以陰興為侍中，他在云臺(tái)的廣室裹接受光武臨終囑托。很巧的是光武病好了，召見(jiàn)陰興，想讓他代替吳漢任大司馬。陰興叩頭流涕，堅(jiān)決辭讓說(shuō)：“我不敢愛(ài)惜生命，衹是實(shí)在害怕?lián)p傷了圣德，不敢隨便冒領(lǐng)高位�！敝琳\(chéng)發(fā)自肺腑，感動(dòng)皇帝左右，皇帝就聽(tīng)從了他。

　　建武二十三年去世，時(shí)年三十九歲。陰興和堂兄陰嵩平時(shí)不友好，不過(guò)敬重陰嵩的嚴(yán)肅有威。他病重了，皇帝親自看望，問(wèn)他政治得失及群臣勝任與否，他叩頭回答說(shuō)：“臣下愚笨，不足以知道這一切。不過(guò)我看議郎席廣、謁者陰嵩二人都有高深的學(xué)識(shí)修養(yǎng)，超過(guò)了公卿�！标幣d死后，光武回想他的話，就提拔席廣為光祿勛；陰嵩為中郎將，監(jiān)領(lǐng)羽林軍十多年，以謹(jǐn)慎勤敏受器重。顯宗即位，任他為長(zhǎng)樂(lè)衛(wèi)尉，后改任執(zhí)金吾。

　　明帝永平元年韶書說(shuō)：“已故侍中、衛(wèi)尉、關(guān)內(nèi)侯陰興，管領(lǐng)禁軍，隨先帝平定天下，應(yīng)以軍功光榮地受到封爵獎(jiǎng)賞，同時(shí)各位舅父也應(yīng)按成例蒙受恩澤，都被陰興推讓了，安居于里巷之中。他曾輔導(dǎo)于我，體現(xiàn)丫周昌般的正直，在家仁孝，也具備曾、閔等人的品行，不幸早年去世，朕十分傷悼。賢人子孫，應(yīng)給予優(yōu)異的待遇。以汝南郡的鯛陽(yáng)封給陰興之子陰慶為鯛陽(yáng)侯，陰慶之弟陰博為隱強(qiáng)侯�！标帒c死，子陰琴繼承爵位。陰琴死，子陰萬(wàn)全繼承爵位。萬(wàn)全死，子陰桂繼承爵位。