李愬，字元直，有謀略，擅長(zhǎng)騎馬射箭。憲宗討伐吳元濟(jì)，唐、鄧節(jié)度使高霞寓失敗以后，用袁滋代替他做了統(tǒng)帥，又沒(méi)有取勝。李愬主動(dòng)請(qǐng)求一試，宰相李逢吉也認(rèn)為李愬可以任用，于是任命他擔(dān)任隋、唐、鄧節(jié)度使。李愬因?yàn)檐婈?duì)剛剛受挫，士氣沒(méi)有全恢復(fù)，于是不安排巡邏的隊(duì)伍。有人提出異議，李愬說(shuō)：“叛賊剛安于袁公的寬疏，我不想讓他們受到驚動(dòng)而來(lái)防備我�！笔勘�受傷生病，他親自照料護(hù)理。蔡州的人因?yàn)樵��?jīng)打敗了高霞寓等人，而且李愬的名聲不是他們平素畏懼的，很輕視李愬，不加防備。李愬性情沉穩(wěn)而兇猛，他以誠(chéng)心對(duì)待士卒，所以能夠使地位卑微、力量弱小的士兵振作起精神而使用他們。蔡州的叛軍士兵來(lái)投降，李愬常任其自便，有的降兵，其父母或孩子死去而無(wú)力埋葬的，就發(fā)給糧食、布帛，打發(fā)他們回家。

　　當(dāng)初，吳秀琳投降，向李愬建議說(shuō)：“如果要打敗蔡州的叛軍，沒(méi)有李祐就沒(méi)有與你一起成功的人�！崩畹v，是叛軍中驍勇的將領(lǐng)。李愬探聽到李祐在郊野守護(hù)莊稼，就派遣史用誠(chéng)率領(lǐng)三百名精壯的騎兵埋伏在旁邊，讓羸弱的士卒裝作要放火燒莊稼和收莊稼的樣子，讓李祐看到，李祐果然輕率地出擊，史用誠(chéng)將他擒獲而回。諸位將領(lǐng)平時(shí)為李祐所苦，請(qǐng)求殺死他，李愬不聽。恰逢天降大雨，從五月到七月不停，軍中將士認(rèn)為這是上天對(duì)不殺死李祐的懲罰，將官們議論紛紛無(wú)法制止。李愬盡了力也不能獨(dú)自保全李祐，就給李祐戴上刑具把他送到朝廷，上奏章說(shuō)如果殺死李祐，就沒(méi)有與他一起共同消滅蔡州敵人的人了。皇帝下詔書釋放了李祐，把他送還給李愬。李愬讓李祐佩帶刀劍出入帳下，擔(dān)任六院兵馬使。李祐手捧詔書感激得哭泣，諸位將領(lǐng)才不敢再有議論，因此才確定了襲擊蔡州的策略。過(guò)去規(guī)定，膽敢釋放間諜的人滅族。李愬更改了舊令，對(duì)于間諜全部加以安撫，所以那些間諜反而將敵方的情況報(bào)告給李愬，李愬更加了解了叛軍的虛實(shí)。

　　當(dāng)時(shí)，李光顏出戰(zhàn)多次獲勝，吳元濟(jì)把精銳部隊(duì)全都派出，駐扎在洄曲來(lái)抗擊光顏。李愬知道這個(gè)機(jī)會(huì)可以利用，就派遣從事鄭澥去見裴度，報(bào)告軍隊(duì)出發(fā)的日期。軍隊(duì)在夜里出發(fā)，李祐率領(lǐng)三千突將為前鋒，李愬率領(lǐng)三千人馬為中軍，田進(jìn)誠(chéng)率下軍殿后。剛出發(fā)時(shí)，有官吏詢問(wèn)前進(jìn)的方向，李愬說(shuō)：“到蔡州捉拿吳元濟(jì)！”行進(jìn)了七十里，半夜時(shí)分到達(dá)懸瓠城，雪下得很大，城邊都是養(yǎng)鵝的池塘，李愬命令趕打那些鵝，用來(lái)掩蓋軍隊(duì)行進(jìn)的聲音。叛軍依仗吳房、朗山的守護(hù)，安然無(wú)人發(fā)覺官軍。李祐等在城墻上挖洞率先登城，士卒跟隨著他們，殺死了守城門的士兵，打開城門，留下人拿著木柝像平常一樣擊柝報(bào)時(shí)。黎明，雪停了，李愬進(jìn)駐吳元濟(jì)的外宅。蔡州的官吏驚慌地說(shuō)：“蔡州城失陷了！”吳元濟(jì)還不相信，田進(jìn)誠(chéng)的軍隊(duì)迫近了蔡州。田進(jìn)誠(chéng)火燒了南城門，吳元濟(jì)認(rèn)罪投降，從城上順梯而下，被關(guān)入囚車送往京城。